Insectele sunt tovarăși integrali ai omului în timp și spațiu, în durere și în bucurie, în sănătate și moarte. Vechii egipteni venerau gândacii de scarabe, iar descendenții lor moderni suferă de invazii devastatoare de lăcuste. Strămoșii noștri au încercat fără succes să evadeze de țânțari cu gudron, uneori ne plângem de respingători moderni inutili. Gândacii au existat pe Pământ cu mult înainte de oameni și, potrivit oamenilor de știință, vor supraviețui chiar și unui război nuclear global în care omenirea va dispărea.
Insectele sunt infinit de diverse. Furnicile colectiviste și păianjenii individualiști extrem aparțin unei clase. Un fluture elegant fragil și un gandac rinocer masiv capabil să târască obiecte de zeci de ori mai grele decât ei - sunt și rude, deși îndepărtate. Insectele includ țânțari zburători și paraziți-paraziți care nu se mișcă deloc independent.
În cele din urmă, cea mai importantă linie de separare este linia bună-rea. Oricât de mult ar încerca entomologii amatori și profesioniști să convingă pe toată lumea că sunt necesare toate insectele, toate insectele sunt importante, este extrem de dificil să faci acest lucru cu privire la reprezentanții deosebiți distinși ai acestei clase. Pentru a scăpa și a neutraliza răul provocat de lăcuste, păduchi, ploșnițe, țânțari și alte insecte, omenirea a trebuit să plătească cu milioane de vieți și o cantitate inimaginabilă de resurse. Un randament crescut din polenizarea de către albine este bun numai dacă nu este distrus de o infestare cu lăcuste.
1. Există atât de multe insecte atât în ceea ce privește cantitatea, cât și diversitatea speciilor, încât datele privind cele mai mari și cele mai mici insecte se schimbă constant. Astăzi, insecta băț Phobaeticus chani care trăiește pe insula Kalimantan din Indonezia este considerată cel mai mare reprezentant al acestei clase. Lungimea corpului său este de 35,7 cm. Cea mai mică insectă este parazitul (parazit care trăiește la alte insecte) Dicopomorpha echmepterygis. Lungimea sa este de 0,139 mm.
2. Se știe că în anii industrializării, Uniunea Sovietică a achiziționat masiv echipamente industriale în străinătate. Dar a trebuit să fac alte achiziții, la prima vedere, nu cele mai necesare. Deci, în 1931, un lot de gărgărițe din specia Rodolia a fost cumpărat în Egipt. Aceasta nu a fost în niciun caz o cheltuială necorespunzătoare a fondurilor valutare - buburuzele ar trebui să salveze citricele abhaze. Cultivarea citricelor nu a fost o fermă veche de un secol în Abhazia; mandarinele și portocalele au fost plantate doar în anii 1920. Nu fără lipsă - împreună cu răsadurile achiziționate în Australia, au adus și cel mai rău dușman al citricelor - afide numite vierme canelat australian. În Australia, datorită buburuzelor, populația sa era limitată. În URSS, fără dușmani naturali, afidele au devenit un adevărat flagel. Rodolia a fost crescută într-o seră din Leningrad și eliberată în grădini. Vacile s-au ocupat de vierme atât de eficient încât au început să moară de foame - nu știau niciun alt aliment natural în acele locuri.
3. Albinele nu sunt numai și nici măcar atât de multă miere și faguri. Se știe de multă vreme că datorită polenizării de către albine crește aproape toate culturile agricole înflorite. Cu toate acestea, creșterea obținută de la polenizatorii buzzing a fost de obicei estimată la zeci de procente. Astfel, Departamentul Agriculturii SUA în 1946 a estimat creșterea randamentului în grădină cu un stup la hectar la 40%. Cifre similare au fost publicate de cercetătorii sovietici. Dar când în 2011 a fost efectuat un experiment „curat” în Uzbekistan, cifrele erau complet diferite. Copacii izolați de albine au dat un randament de 10 - 20 de ori mai mic decât polenizat de albine. Randamentul a variat chiar și pe ramurile aceluiași copac.
4. Libelule se hrănesc cu țânțari, dar numărul țânțarilor este de obicei atât de mare încât o persoană nu simte ușurarea față de apariția libelulelor. Dar în stepa Barabinskaya (o câmpie mlaștină din regiunile Omsk și Novosibirsk), locuitorii locali merg la câmp sau la grădină numai atunci când apar turme de libelule, care dispersează efectiv țânțarii.
5. Teribilul dușman al cartofului, gândacul Colorado, a fost descoperit în 1824 în Munții Stâncoși americani. Era o creatură complet inofensivă, hrănindu-se cu noptiere în creștere sălbatică. Odată cu dezvoltarea agriculturii, gândacul din Colorado a gustat cartofii. De la sfârșitul anilor 1850, a fost un dezastru pentru fermierii americani. În decurs de un deceniu și jumătate, gândacul din Colorado a intrat în Europa. În URSS, a fost văzut pentru prima dată în 1949 în Transcarpatia. Invazia masivă a Uniunii Sovietice de către gândacul din cartoful Colorado a avut loc în vara fierbinte și uscată a anului 1958. Miriade de gândaci au trecut granițele nu numai pe calea aerului, ci și pe mare - coasta baltică din regiunea Kaliningrad și statele baltice era presărată cu gândaci.
6. Un mic furnicar din genul Formica (acestea sunt furnici cele mai răspândite în pădurile de foioase) pe zi distruge până la un milion de dăunători forestieri diferiți. Pădurea, în care există multe astfel de furnici, este protejată de dăunători de insecte. Dacă din anumite motive furnicile migrează sau mor - cel mai adesea din cauza arderii ierbii - dăunătorii atacă copacii neprotejați cu o viteză uimitoare.
7. Lăcustele sunt considerate una dintre cele mai cumplite insecte din cele mai vechi timpuri. Această aparență de lăcustă nu este periculoasă pentru oamenii în contact direct, dar infestările de lăcuste au dus în mod repetat la înfometarea în masă. Uriași, miliarde de indivizi, roiuri de lăcuste sunt capabile să devasteze țări întregi, mâncând tot ce le stă în cale. Nici râurile mari nu le opresc - primele rânduri ale roiului se scufundă și creează un feribot pentru alții. Roiurile de lăcuste au oprit trenurile și au doborât avioane. Motivele apariției unor astfel de turme au fost explicate în 1915 de către omul de știință rus Boris Uvarov. El a sugerat că, atunci când se depășește un anumit prag al abundenței, măicuța inofensivă care trăiește singură își schimbă cursul dezvoltării și comportamentului, transformându-se într-o mare lăcustă roitoare. Adevărat, această presupunere nu a ajutat prea mult în lupta împotriva lăcustelor. Mijloace eficiente de combatere a lăcustelor au apărut numai odată cu dezvoltarea chimiei și aviației. Cu toate acestea, chiar și în secolul 21, este departe de a fi întotdeauna posibil să oprești, să localizezi și să distrugi un roi de lăcuste.
8. Australienii, încercând să crească ceva util pe continentul lor, au pășit de mai multe ori pe o greblă. Bătălia epică cu iepurașii este departe de a fi singura bătălie australiană împotriva forțelor naturii. La începutul secolului al XIX-lea, o specie de cactus de ficat a fost adusă pe cel mai mic continent. Plantei i-a plăcut climatul australian. Australienii au iubit rata de creștere a cactusului și durabilitatea acestuia, făcându-l gard viu perfect. Cu toate acestea, după câteva decenii, au fost nevoiți să se gândească la asta: cactușii crescuți ca iepurii în trecut. Mai mult, chiar dacă era posibil să le dezrădăcinăm, pământul a rămas sterp. Am încercat atât buldozere, cât și erbicide - în zadar. Acest tip de ficat a fost învins doar cu ajutorul unei insecte. Fluturele de foc kaktoblastis a fost adus din America de Sud. Ouăle acestui fluture au fost plantate pe cactuși, iar în doar 5 ani problema a fost rezolvată. Un monument a fost ridicat în semn de recunoștință față de incendiu.
9. Insectele sunt consumate de aproape toate păsările, iar pentru aproximativ o treime din speciile de păsări, insectele sunt singurul tip de hrană. Dintre peștii de apă dulce, 40% din specii se hrănesc numai cu insecte și larvele lor. Mamiferele au o întreagă echipă de insectivori. Include arici, alunițe și șopârle. Aproximativ 1.500 de specii de insecte sunt folosite pentru hrană și oameni. Mai mult, în diferite țări, aceeași insectă poate fi considerată atât mâncare de zi cu zi, cât și o delicatesă incredibilă. Lăcustele sunt considerate liderul în gătit. Gândacii, pupele și larvele de fluturi, albine, viespi, furnici, lăcuste și greieri sunt de asemenea populare.
10. În ciuda abundenței materialelor artificiale, mai multe tipuri de produse naturale obținute de la insecte nu au găsit încă analogi artificiali cu drepturi depline. Acestea sunt, în primul rând, mătase (viermi de mătase), miere și ceară (albine) și șelac (material izolant de înaltă calitate care se obține de la unele specii de afide).
11. Unele insecte sunt valoroase ca muzicieni. În Grecia antică și Roma, bogații păstrau multe cigale în casele lor. Greierii sunt crescuți în China, Japonia și alte țări asiatice. Greierii cântăreți sunt păstrați în cuști în Italia.
12. Insectele pot fi colecționate. Fluturii sunt cei mai populari în acest sens. Dimensiunile unora dintre colecții sunt uimitoare. Muzeul entomologic Thomas Witt este situat în München. Peste 10 milioane de fluturi sunt păstrate în fondurile sale. În colecția privată a baronului Rothschild, donată ulterior British Museum, erau 2,25 milioane de exemplare.
13. Ca orice colecție, fluturii au un preț. Există captori profesioniști de fluturi, fie urmând comenzile de la colecționari, fie lucrează într-un mod de vânătoare gratuită. Unii dintre ei merg în căutarea unor exemplare rare chiar și în Afganistan, unde războiul se desfășoară în ultima jumătate de secol. Piața fluturilor de colecție este aproape în întregime în umbră. Uneori sunt raportate doar tranzacțiile finalizate, fără a menționa tipul de fluture vândut - aproape toți fluturii mari sunt protejați de legislația de mediu. Cel mai mare preț plătit vreodată pentru un fluture este de 26.000 de dolari. Se știe, de asemenea, că abordarea valorii fluturilor este similară cu abordarea valorii timbrelor poștale de colecție - se evaluează copii care diferă de omologii lor - cu un model asimetric de aripi, culori „greșite” etc.
14. Termitele pot construi locuințe uriașe. Înălțimea celei mai mari movile de termite a fost de 12,8 metri. În plus față de partea supraterană, fiecare movilă de termite are, de asemenea, etaje subterane. Unele tipuri de termite nu se pot lipsi mult timp de apă. Prin urmare, sapă găuri adânci pentru a ajunge la apele subterane. Anterior, movilele de termite din deșert erau considerate a fi un fel de indicatori ai apropierii apelor solului. Cu toate acestea, s-a dovedit că termitele încăpățânate pot intra adânc în grosimea pământului la o adâncime de 50 de metri.
15. Până în secolul al XXI-lea, malaria a fost cea mai teribilă boală non-epidemică pentru oameni. A fost cauzată de mușcăturile țânțarilor feminini, în care organismele unicelulare parazite au pătruns în sângele uman. Malaria era bolnavă încă din mileniul III î.Hr. e. Abia la sfârșitul secolului al XIX-lea a fost posibil să se stabilească cauza bolii și mecanismul răspândirii acesteia. Până acum, nu a fost posibil să se obțină un vaccin împotriva malariei. Cel mai eficient mod de combatere a malariei este drenarea mlaștinilor de țânțari. Acest lucru a fost făcut în URSS, SUA și țările europene. Cu toate acestea, în țările situate la ecuator, guvernele nu dispun de fonduri pentru o muncă atât de mare, prin urmare, astăzi se înregistrează peste jumătate de milion de decese cauzate de malarie pe an. Boala din care au murit Alexandru cel Mare, Genghis Khan, Cristofor Columb, Dante și Byron, continuă acum să tundă oamenii cu miile.
16. Musca de petrol Psilopa, sau mai bine zis larva sa, este o rafinărie microscopică de petrol. Această muscă își depune larvele exclusiv în bălțile cu ulei. În procesul de creștere, larva extrage alimentele din ulei, descompunându-le în fracțiile necesare.
17. „Efectul fluture” este un termen științific împrumutat de oamenii de știință de la scriitorul de science fiction Ray Bradbury. În povestea sa „And Thunder Has Ranged”, el a descris o situație în care moartea unui fluture în trecut a dus la consecințe catastrofale în viitor. În comunitatea științifică, termenul a fost popularizat de Edward Lorenz. El a construit una dintre prelegerile sale în jurul întrebării dacă bate din aripa unui fluture în Brazilia ar putea declanșa o tornadă în Statele Unite. Într-un sens mai larg, termenul este folosit pentru a arăta că chiar și un efect extrem de mic asupra unui sistem haotic instabil poate avea consecințe arbitrare mari pentru orice parte a acestui sistem sau pentru el în ansamblu. În conștiința de masă, cuvântul „poate” a renunțat la definiție, iar conceptul efectului fluture a fost transformat în „totul afectează totul”.
18. În 1956, omul de știință brazilian Warwick Kerr a adus în țara sa din Africa câteva zeci de regine africane de albine. America de Sud nu a avut niciodată propriile albine. Le-au adus pe cele europene, dar nu au tolerat clima tropicală. Decizia de a traversa cu ele albine africane puternice a fost destul de justificată, dar a fost realizată destul de mult în spiritul filmelor americane ieftine despre greșelile fatale ale oamenilor de știință care doreau cel mai bun ... După traversare, am obținut albine puternice, vicioase, rapide, cu o bună orientare în spațiu. Mai mult, fie din greșeală, fie din neglijență, noii mutanți au fost eliberați. Apicultorii și fermierii brazilieni, obișnuiți cu albinele lor leneșe, au fost șocați de noii veniți, care au atacat cu mare viteză oamenii care nu le plăceau, iar roiul atacant era mult mai mare decât albinele „locale”. Zeci de oameni și sute de animale au fost uciși. Creația profesorului Kerr a alungat rapid albinele locale și a început o avalanșă răspândită spre nord, ajungând în Statele Unite. În timp, au învățat cum să le gestioneze, iar Brazilia a devenit liderul mondial în producția de miere. Și faima dubioasă a creatorului de albine ucigașe lipită de Kerr.
19. Insectele sunt cunoscute omului din timpuri imemoriale, deci nu este de mirare că oamenii au observat proprietățile medicinale ale unora dintre ele. Beneficiile mierii de albine, veninului și propolisului sunt bine cunoscute. Veninul furnicilor tratează cu succes artrita. Aborigenii australieni prepară una dintre speciile de furnici sub formă de ceai, pe care o folosesc pentru a scăpa de migrene. Rănile putrezite au fost vindecate lăsând în ele larve de muște - au mâncat țesutul afectat. Pânza a fost folosită ca pansament steril.
20. Plantele comune pot fi polenizate de diferite, uneori zeci de specii de insecte. Pepenii și tărtăcile polenizează 147 de insecte diferite, trifoiul - 105, lucerna - 47, mărul - 32. Dar există aristocrați pretențioși în regatul plantelor. Orhideea Angrakum sequipedala crește pe insula Madagascar. Floarea sa este atât de adâncă încât o singură specie de fluturi poate ajunge la nectar - Macrosila morgani. La acești fluturi, proboscida atinge 35 cm lungime.
