Crocodilii moderni sunt considerați una dintre cele mai vechi specii de animale existente - strămoșii lor au apărut cu cel puțin 80 de milioane de ani în urmă. Și, deși în apariția lor crocodilii seamănă cu adevărat cu dinozaurii și alte animale dispărute, din punctul de vedere al biologiei, păsările sunt cele mai apropiate de crocodili. Doar că strămoșii păsărilor, după ce au ieșit pe uscat, au rămas acolo și au învățat mai târziu să zboare, iar strămoșii crocodililor s-au întors în apă.
„Crocodil” este un nume generalizat. Așa se numește adesea crocodili, aligatori și gaviale. Există diferențe între ele, dar sunt destul de nesemnificative - la gaviale, botul este mai îngust, mai lung și se termină cu un fel de buton de îngroșare. La aligatori, gura, spre deosebire de crocodili și gaviale, se închide complet.
A fost o vreme când crocodilii erau pe cale de dispariție. Pentru a-și restabili numărul, crocodilii au început să fie crescuți în ferme speciale și, treptat, a dispărut pericolul de dispariție care amenința specia. În Australia, reptilele au crescut deloc, astfel încât acestea reprezintă deja un pericol pentru oameni și animale.
Mai recent, oamenii au început să păstreze crocodilii ca animale de companie. Aceasta nu este o afacere ieftină (doar crocodilul în sine costă cel puțin 1.000 de dolari și aveți nevoie și de camere, apă, mâncare, lumină ultravioletă și multe altele) și nu prea plină de satisfacții - crocodilii sunt aproape imposibil de antrenat și cu siguranță nu veți aștepta tandrețe sau afecțiune de la ei ... Cu toate acestea, cererea de crocodili domestici este în creștere. Iată câteva fapte care vă vor ajuta să cunoașteți mai bine aceste reptile.
1. În Egiptul antic, domnea adevăratul cult al crocodilului. Principalul zeu-crocodil a fost Sebek. S-au găsit și referințe scrise despre el, dar mai des Sebek poate fi văzut în numeroase desene. În timpul construcției unuia dintre canalele din zona Aswan în anii 1960, au fost găsite ruinele templului din Sebek. Existau premise pentru păstrarea crocodilului, numite de zeitate și locuința rudelor sale. S-a găsit un întreg incubator cu rămășițe de ouă și o aparență de pepinieră - zeci de bazine mici pentru crocodili. În general, informațiile vechilor greci despre onorurile aproape divine acordate de egipteni crocodililor au fost confirmate. Ulterior, au fost găsite și înmormântările a mii de mumii. Inițial, oamenii de știință au sugerat că în spatele țesăturii mumiei, din care iese capul crocodilului, există un corp uman, ca în numeroase desene supraviețuitoare. Cu toate acestea, după imagistica prin rezonanță magnetică a mumiilor, sa dovedit că mormiile pline de crocodili au fost găsite în înmormântare. În total, în 4 locuri din Egipt au fost descoperite înmormântări în care erau 10.000 de mumii de crocodili. Unele dintre aceste mumii pot fi acum văzute în muzeul din Kom Ombo.
2. Crocodilii din apă joacă rolul lupilor din pădure. Odată cu apariția armelor de foc în masă, acestea au început să fie exterminate din motive de securitate și chiar și pielea de crocodil a devenit la modă. Și, literalmente, una sau două decenii au fost suficiente pentru ca pescarii să observe: fără crocodili - fără pești. Cel puțin la scară comercială. Crocodilii ucid și mănâncă, în primul rând, pești bolnavi, protejând restul populației de epidemii. În plus, reglarea populației - crocodilii trăiesc în ape excelente pentru multe specii de pești. Dacă crocodilii nu extermină o parte a populației, peștele începe să moară din lipsă de hrană.
3. Crocodilii sunt un exemplu de evoluție negativă (dacă, bineînțeles, are deloc un semn). Strămoșii lor antici au ieșit din apă pe uscat, dar apoi ceva a mers prost (poate, ca urmare a următoarei încălziri, a existat mult mai multă apă pe Pământ). Strămoșii crocodililor s-au întors la stilul de viață acvatic. Oasele palatului lor superior s-au schimbat astfel încât, atunci când respiră, aerul trece prin nările direct în plămâni, ocolind gura, permițând crocodililor să stea sub apă, lăsând doar nările deasupra suprafeței. Există, de asemenea, o serie de semne stabilite în analiza dezvoltării fructului crocodil, care confirmă natura inversă a dezvoltării speciei.
4. Structura craniului ajută la vânătoarea eficientă a crocodililor. Aceste reptile au cavități sub scalp. La suprafață, acestea sunt umplute cu aer. Dacă aveți nevoie să vă scufundați, crocodilul inspiră aerul din aceste cavități, corpul capătă flotabilitate negativă și în tăcere, fără o stropire caracteristică altor animale, se aruncă sub apă.
5. Crocodilii sunt animale cu sânge rece, adică pentru a-și menține activitatea vitală, nu au nevoie de atât de multă hrană, având în vedere că sunt prădători. Părerea despre lăcomia extraordinară a crocodililor a apărut datorită naturii vânătorii lor: o gură uriașă, apă clocotită, o luptă disperată a unei pradă prinsă, aruncarea peștilor mari în aer și alte efecte speciale. Dar chiar și crocodilii mari pot rămâne fără alimente săptămâni întregi sau se pot mulțumi cu resturi ascunse. În același timp, își pierd o parte semnificativă - până la o treime - din greutatea lor, dar rămân activi și viguroși.
6. Iubitorii de natură în general și, în special, crocodilii preferă să declare că crocodilii nu sunt periculoși pentru oameni în cazul unui comportament rezonabil al acestora. Aici sunt oarecum apropiați de iubitorii de câini, informând oamenii mușcați că câinii pur și simplu nu mușcă oamenii. Numărul deceselor în accidente auto sau numărul deceselor cauzate de gripă sunt, de asemenea, argumente suplimentare bune - crocodilii mănâncă mai puțini oameni. În realitate, un bărbat pentru un crocodil este o pradă gustoasă, care, fiind în apă, nu poate nici să înoate, nici să fugă. De exemplu, una dintre subspeciile de crocodil, gaviala, este renumită pentru stângăcie pe uscat. Cu toate acestea, gaviala își aruncă cu ușurință corpul de 5 - 6 metri înainte, doboară victima cu o lovitură de coadă și termină vânătoarea cu dinți ascuțiți.
7. La 14 ianuarie 1945, a 36-a brigadă indiană de infanterie a atacat pozițiile japoneze pe insula Ramri, în largul coastei Birmaniei. Japonezii, lăsați fără acoperire de artilerie, acoperiți noaptea, s-au retras și au evacuat din insulă, lăsând pe ea 22 de soldați răniți și 3 ofițeri - toți voluntari - ca o ambuscadă tăiată. Timp de două zile, britanicii au imitat atacurile asupra pozițiilor inamice bine întărite și, când au văzut că atacă pozițiile morților, au compus urgent o legendă conform căreia crocodilii birmani, fără urmă, au devorat peste 1.000 de japonezi cu arme și muniție, fugind de la inima curajoasă. Sărbătoarea crocodililor a intrat chiar în Cartea Recordurilor Guinness, deși chiar și unii britanici sănătoși se întreabă: cine au mâncat crocodilii în fața japonezilor de pe Ramri?
8. În China, una dintre subspeciile locale ale crocodilului, aligatorul chinezesc, este protejată atât de Cartea Internațională de Date Roșii, cât și de legile locale. Cu toate acestea, în ciuda alarmei ecologiștilor (mai puțin de 200 de aligatori rămași în natură!), Carnea acestor reptile este servită oficial în unitățile de catering. Chinezii întreprinzători cresc aligatori în parcurile naționale, apoi îi vând sub formă de sacrificii sau descendenți suplimentari. Cartea Roșie nu îi ajută pe acei aligatori care accidental, în căutarea unei rațe, rătăcesc într-un câmp de orez. Dorința aligatorilor de a se îngropa în mod constant în găuri adânci dăunează nu numai culturilor, ci și numeroaselor baraje, astfel încât țăranii chinezi nu stau la ceremonie cu ei.
9. Nu există dovezi documentare ale existenței crocodililor uriași cu o lungime a corpului mai mare de 10 metri. Numeroase povești, povești și „relatări ale martorilor oculari” se bazează doar pe povești orale sau fotografii de calitate îndoielnică. Aceasta, desigur, nu înseamnă că astfel de monștri nu trăiesc undeva în pustie în Indonezia sau Brazilia și pur și simplu nu se lasă măsurați. Dar dacă vorbim despre dimensiunile confirmate, atunci oamenii nu au văzut încă crocodili mai lungi de 7 metri.
10. Aspectul și dispunerea crocodililor sunt exploatate în zeci de lungmetraje. Acestea sunt în mare parte filme de groază cu titluri care se explică de la sine, cum ar fi Eaten Alive, Alligator: Mutant, Bloody Surfing sau Crocodile: Victim List. O franciză întreagă de șase filme a fost filmată pe baza Lake Placid: The Lake of Fear. Acest film, filmat în 1999, este cunoscut și pentru cantitatea minimă de grafică pe computer și efecte speciale. Modelul ucigaș de crocodil a fost construit la dimensiuni complete (conform scenariului, desigur) și a fost echipat cu un motor de 300 de cai putere.
11. Statul american Florida este un adevărat paradis nu numai pentru oameni, ci și pentru crocodili și aligatori (acesta, aparent, este în general singurul loc de pe Pământ în care locuiesc acești bărbați frumoși în apropiere). Climă caldă, umiditate, abundență de lagune și mlaștini de mică adâncime, multă hrană sub formă de pești și păsări ... Pentru a atrage turiști în Florida, au fost create mai multe parcuri speciale, oferind atracții interesante și uneori periculoase. Într-unul dintre parcuri, puteți chiar hrăni reptile uriașe cu carne. Turiștii sunt încântați, dar pentru localnici aligatorii sunt un pericol de zi cu zi - nu este foarte plăcut să găsești un aligator de doi metri relaxându-te pe gazon sau înotând într-o piscină. Nici un an în Florida nu trece fără moarte. Deși spun că aligatorii ucid oamenii doar pentru a proteja ouăle, atacurile lor revendică anual viața a 2-3 persoane.
12. Cele mai mari crocodili - cele creste - au o comunicare destul de bine dezvoltată. Observațiile și înregistrările audio au arătat că schimbă cel puțin patru grupuri de semnale. Crocodilii nou eclozați semnalizează lumina cu un singur ton. Crocodilii adolescenți solicită ajutor cu sunete similare lătratului. Basul bărbaților adulți îi semnalează unui străin că va pătrunde pe teritoriul altui crocodil. În cele din urmă, crocodilii scot un tip special de sunete atunci când lucrează pentru a crea descendenți.
13. Crocodilii femele depun câteva zeci de ouă, dar rata de supraviețuire a crocodililor este foarte mică. În ciuda tuturor ferocității și invulnerabilității crocodililor adulți, ouăle și animalele tinere sunt vânate în mod constant. Atacurile păsărilor, hienelor, șopârlelor, mistreților și porcilor duc la faptul că aproximativ o cincime din tineri trăiesc până la adolescență. Iar dintre acei crocodili care au crescut până la câțiva ani de viață și o lungime de 1,5 m, abia 5% cresc în adulți. Crocodilii nu suferă de epidemii, dar în ani mai ales umezi și umezi, când apa inundă cuiburile și peșterile săpate de aligatori, prădătorii rămân fără urmași - embrionul crocodilului moare foarte repede în apă sărată, atât în ou, cât și după ce a ieșit din acesta.
14. Australienii, după cum arată practica, experiența nu învață nimic. După toate vicisitudinile lor de luptă cu iepuri, pisici, struți, câini, ei nu s-au închis în lumea endemică interioară. De îndată ce lumea a fost preocupată de dorința de a salva crocodilul pieptănat de la distrugere, australienii au fost din nou înaintea celorlalți. Pe teritoriul celui mai mic continent au fost fondate zeci de ferme de crocodili. Drept urmare, la începutul secolului XXI, jumătate din întreaga populație mondială de crocodili sărați trăia în Australia - 200.000 din 400.000. Consecințele nu au întârziat să apară. La început, animalele au început să moară, apoi au venit la oameni. Schimbările climatice au dus la o schimbare a peisajelor, iar crocodilii au început să fugă de la ferme în locuri mai adaptate în care oamenii erau destul de nefericiți să trăiască. Acum, guvernul australian ezită între protejarea animalelor neajutorate și protejarea oamenilor, hotărând dacă va permite vânătoarea de crocodili sau totul va merge cumva de la sine.
15. În tragedia lui William Shakespeare „Hamlet, prințul Danemarcei”, protagonistul, certându-se cu Laertes despre dragoste, își întreabă cu pasiune adversarul dacă este gata să mănânce un crocodil pentru dragoste. După cum știm, carnea de crocodil este mai mult decât comestibilă, prin urmare, în afara realităților din Evul Mediu, întrebarea lui Hamlet sună destul de ridicolă. Mai mult, îl întreabă imediat pe Laertes dacă este gata să bea oțet, ceea ce este clar periculos pentru sănătate. Dar Shakespeare nu s-a înșelat. În vremea sa, adică cu aproximativ 100 de ani mai târziu decât fictivul Hamlet, a existat un jurământ popular printre îndrăgostiți - să mănânce un crocodil umplut, după ce îl furase anterior de la o farmacie. Astfel de animale umplute în fereastră erau un semn distinctiv al ambarcațiunii farmaceutice.
16. Este general acceptat faptul că crocodilii nu au dușmani în natură, sunt vârful lanțului alimentar. Din punctul de vedere al noțiunilor noastre că animalele vânează exclusiv pentru hrană, așa este. Dar crocodilii sunt urâți cu înverșunare, absolut irațional de elefanți și hipopotami. Savane mari, dacă au norocul să taie crocodilul din rezervor și să ajungă din urmă, călcă literalmente reptila în praf, rămâne doar o pată de sânge. Hipopotamii se aruncă uneori chiar în apă, protejând o antilopă sau alt animal de atacul unui crocodil. Dar, în unele zone din Africa, crocodilii și hipopotamii din Nil se înțeleg bine chiar și în același rezervor.
17. Aligatorul chinez a dispărut practic din Yangtze până la mijlocul secolului al XX-lea - chinezii trăiau prea dens și slab pentru a permite „dragonii de râu” să transporte pești, păsări și animale mici de la ei. Pietrele de stomac aligator, care sunt apreciate ca suveniruri, au devenit cu atât mai valoroase. Reptilele ingeră aceste pietre pentru a regla echilibrul corpului în apă. De-a lungul anilor, pietrele sunt lustruite până la o finisare în oglindă. O astfel de piatră cu un cuvânt sau o poezie scrisă sau mai bine gravată este considerată un dar minunat. Dinții de aligator sunt folosiți în același scop.
18. Crocodilii nu au inflamații sau gangrenă chiar și cu cele mai cumplite răni și, de fapt, în timpul sezonului de împerechere pot petrece până la o oră în apă. Chiar și vechii chinezi au ghicit că sângele crocodililor are unele proprietăți speciale. Abia în 1998, oamenii de știință australieni au reușit să stabilească faptul că sângele crocodililor conține anticorpi care sunt de mii de ori mai activi decât omologii lor din sângele uman. Perspectiva izolării acestor anticorpi și a utilizării lor în medicină este foarte tentantă, dar va dura cel mult decenii.
19. Chinezii numesc mintea crocodilului „lentă” - reptilele sunt practic imposibil de antrenat. În același timp, locuitorii malurilor râurilor Imperiului Celest au ținut crocodilii ca paznici timp de secole - pe un lanț nu departe de casa lor. Adică, la nivelul minim, crocodilul este capabil să înțeleagă cele mai simple lucruri: după un anumit sunet, acesta va fi hrănit, nu este nevoie să atingeți copiii mici și animalele de companie care au căzut fără să știe. Numeroase spectacole în Thailanda nu arată balene antrenate, ci recuzită live. Temperatura din piscină este redusă, scufundând crocodilii într-o stare semi-somnolentă. Este selectat cel mai calm crocodil. „Antrenorul” se revarsă în mod constant cu apă din piscină, lăsând doar mirosul familiar crocodilului. Într-un caz extrem, înainte de a-și închide gura, crocodilul emite un ușor clic articular - antrenorul, în prezența unui sistem de reacție, poate avea timp să-și scoată capul din gură. Recent au apărut emisiuni cu crocodili în Rusia. Membrii lor spun că antrenează crocodili în același mod ca și alte animale.
20. Un aligator pe nume Saturn locuiește în grădina zoologică din Moscova. Biografia sa poate deveni intriga unui roman sau a unui film. Aligatorul Mississippi s-a născut în Statele Unite și în 1936, ca adult, a fost donat grădinii zoologice din Berlin. Acolo se zvonește că ar fi devenit favoritul lui Adolf Hitler (Hitler a iubit cu adevărat grădina zoologică din Berlin, Saturn a trăit cu adevărat în grădina zoologică din Berlin - faptele se termină acolo). În 1945, grădina zoologică a fost bombardată și aproape toți locuitorii terariului, numărul lor se apropia de 50, au murit. Saturn a avut norocul să supraviețuiască. Misiunea militară britanică a predat aligatorul către Uniunea Sovietică.Saturn a fost plasat în grădina zoologică din Moscova și chiar și atunci legenda aligatorului personal al lui Hitler s-a transformat în piatră. În anii 1960, Saturn avea o primă iubită, de asemenea, un american pe nume Shipka. Indiferent cât de mult au lucrat Saturn și Shipka, ei nu au avut descendenți - femela era sterilă. Aligatorul s-a întristat mult timp după moartea ei și chiar a murit de foame. A primit o nouă iubită abia în secolul XXI. Înainte de apariția ei, Saturn a fost aproape ucis de o placă de tavan prăbușită. I-au aruncat cu pietre și sticle, de câteva ori medicii abia au reușit să salveze aligatorul. Și în 1990, Saturn a refuzat să se mute într-o nouă volieră spațioasă, din nou aproape înfometându-se. În ultimii ani, Saturn a îmbătrânit în mod perceptibil și își petrece aproape tot timpul în somn sau veghe nemiscată.
