Balenele sunt cele mai mari animale care au trăit vreodată pe planeta noastră. Mai mult, acestea nu sunt doar animale mari - ca mărime, balenele mari depășesc mamiferele terestre cu aproape un ordin de mărime - o balenă este aproximativ echivalentă în masă cu 30 de elefanți. Prin urmare, nu este surprinzător faptul că atenția pe care oamenii din cele mai vechi timpuri au acordat-o acestor uriași locuitori ai spațiilor de apă. Balenele sunt menționate în mituri și povești, în Biblie și în alte zeci de cărți. Unele balene au devenit actori de film celebri și este dificil să ne imaginăm un desen animat despre diferite animale fără balenă.
Nu toate balenele sunt gigantice. Unele specii sunt destul de comparabile ca dimensiune cu oamenii. Cetaceele sunt destul de diverse ca habitat, tipuri de alimente și obiceiuri. Dar, în general, caracteristica lor comună este o raționalitate suficient de mare. Atât în sălbăticie, cât și în captivitate, cetaceele demonstrează o bună capacitate de învățare, deși, desigur, credința răspândită la sfârșitul secolului al XX-lea că delfinii și balenele din inteligență pot fi aproape echivalate cu oamenii este departe de adevăr.
Datorită dimensiunii lor, balenele au fost râvnite pradă de vânătoare pentru aproape întreaga istorie a omenirii. Acest lucru le-a șters aproape de pe fața Pământului - vânătoarea de balene a fost foarte profitabilă, iar în secolul al XX-lea a devenit, de asemenea, aproape sigură. Din fericire, oamenii au reușit să se oprească la timp. Și acum numărul de balene, deși încet (balenele au o fertilitate foarte scăzută), crește în mod regulat.
1. Asocierea care apare în mintea noastră cu cuvântul „balenă” se referă de obicei la o balenă albastră sau albastră. Corpul său imens alungit, cu un cap mare și o maxilară inferioară largă cântărește în medie 120 de tone cu o lungime de 25 de metri. Cele mai mari dimensiuni înregistrate sunt de 33 de metri și peste 150 de tone de greutate. Inima unei balene albastre cântărește o tonă, iar limba cântărește 4 tone. Gura unei balene de 30 de metri conține 32 de metri cubi de apă. În timpul zilei, balena albastră mănâncă 6 - 8 tone de kril - crustacee mici. Cu toate acestea, el nu este capabil să absoarbă alimente mari - diametrul faringelui său este de numai 10 centimetri. Când s-a permis vânătoarea de balene albastre (din anii 1970, vânătoarea a fost interzisă), s-au obținut 27-30 de tone de grăsime și 60-65 de tone de carne dintr-o carcasă de 30 de metri. Un kilogram de carne de balenă albastră (în ciuda interdicției miniere) în Japonia costă aproximativ 160 USD.
2. Vakita, cei mai mici reprezentanți ai cetaceelor, se găsesc în partea de nord a Golfului California, Oceanul Pacific. Datorită asemănării lor cu o altă specie, ele sunt numite focene californiene și datorită cercurilor negre caracteristice din jurul ochilor, pandelor de mare. Vakita sunt creaturi marine foarte secrete. Existența lor a fost descoperită la sfârșitul anilor 1950, când mai multe cranii neobișnuite au fost găsite pe coasta de vest a Statelor Unite. Existența indivizilor vii a fost confirmată abia în 1985. Câteva zeci de vakit sunt uciși în plasele de pescuit în fiecare an. Această specie este una dintre cele 100 de specii de animale cele mai apropiate de dispariție pe Pământ. Se estimează că doar câteva zeci dintre cele mai mici specii de cetace rămân în apele Golfului California. Un vakit mediu crește până la 1,5 metri lungime și cântărește 50-60 kg.
3. Desenele găsite pe stâncile norvegiene descriu vânătoarea de balene. Aceste desene au o vechime de cel puțin 4.000 de ani. Potrivit oamenilor de știință, atunci existau mult mai multe balene în apele nordice, iar vânarea lor era mai ușoară. Prin urmare, nu este surprinzător faptul că oamenii antici au vânat animale atât de valoroase. Cei mai expuși riscului au fost balenele netede și balenele bowhead - corpul lor este foarte bogat în grăsimi. Acest lucru reduce mobilitatea balenelor și conferă corpurilor o flotabilitate pozitivă - carcasa unei balene ucise este garantată să nu se scufunde. Vânătorii de balene vechi, cel mai probabil, vânau balene pentru carne - pur și simplu nu aveau nevoie de cantități uriașe de grăsime. De asemenea, au folosit probabil pielea de balenă și osul de balenă.
4. Balenele cenușii de la concepție până la nașterea unei balene înoată în ocean pentru aproximativ 20.000 de kilometri, descriind un cerc neuniform în jumătatea nordică a Oceanului Pacific. Le ia exact un an, și atât durează sarcina. La pregătirea pentru împerechere, masculii nu manifestă agresivitate unul față de celălalt și acordă atenție doar femelei. La rândul său, femela poate copula bine cu mai multe balene la rândul său. După naștere, femelele sunt neobișnuit de agresive și pot ataca o barcă din apropiere - toate balenele au o vedere slabă și sunt ghidate în principal de ecolocalizare. Balena cenușie se hrănește, de asemenea, într-un mod original - ară fundul mării la o adâncime de doi metri, prinzând creaturi vii mici de fund.
5. Dinamica vânătorii de balene se caracterizează prin căutarea unor populații mari de balene și dezvoltarea atât a construcției navale, cât și a mijloacelor de capturare și tăiere a balenelor. După eliminarea unei balene de pe țărmurile europene, balenierii din secolul al XIX-lea s-au mutat mai departe în Atlanticul de Nord. Apoi apele Antarcticii au devenit centrul vânătorii de balene, iar mai târziu pescuitul s-a concentrat în Oceanul Pacific de Nord. În paralel, mărimea și autonomia navelor au crescut. Bazele plutitoare au fost inventate și construite - nave care se ocupau nu cu vânătoarea, ci cu măcelarea balenelor și cu prelucrarea lor primară.
6. O etapă foarte importantă în dezvoltarea pescuitului balenelor a fost inventarea de către norvegianul Sven Foyn a unui pistol cu harpon și a unui harpon pneumatic cu explozivi. După 1868, când Foyne și-a făcut invențiile, balenele au fost practic condamnate. Dacă mai devreme ar putea lupta pentru viața lor cu vânătorii de balene care, cu harpoanele lor de mână, s-au apropiat cât mai mult posibil, acum balenierii au împușcat cu nerăbdare uriași de mare chiar de pe navă și și-au pompat corpurile cu aer comprimat fără teama că carcasa s-ar îneca.
7. Odată cu dezvoltarea generală a științei și tehnologiei, adâncimea de procesare a carcaselor de balenă a crescut. Inițial, din ea erau extrase doar grăsimi, os de balenă, spermaceti și chihlimbar - substanțe necesare în parfumerie. Japonezii au folosit și piele, deși nu este foarte durabilă. Restul carcasei a fost aruncat pur și simplu peste bord, atrăgând rechinii omniprezenți. Și în a doua jumătate a secolului al XX-lea, profunzimea procesării, în special în flotele sovietice de vânătoare de balene, a ajuns la 100%. Flotila de balene din Antarctica „Slava” a inclus două duzini de nave. Nu numai că au vânat balene, ci și-au măcelărit complet carcasele. Carnea a fost înghețată, sângele a fost răcit, oasele au fost măcinate în făină. Într-o călătorie, flotila a prins 2.000 de balene. Chiar și cu extracția a 700 - 800 de balene, flotila a adus un profit de până la 80 de milioane de ruble. Acest lucru a fost în anii 1940 și 1950. Mai târziu, flota sovietică de vânătoare de balene a devenit și mai modernă și mai profitabilă, devenind lideri mondiali.
8. Vânătoarea unei balene pe nave moderne este oarecum diferită de aceeași vânătoare de acum un secol. Micile nave balene înconjoară baza plutitoare în căutare de pradă. De îndată ce balena este văzută, comanda balenierului trece la harpon, pentru care este instalat un post de control suplimentar pe prova navei. Harpoonerul apropie nava de balenă și trage o lovitură. Când este lovită, balena începe să se scufunde. Scuturele sale sunt compensate de un întreg complex de arcuri din oțel conectate printr-un palan cu lanț. Arcurile joacă rolul unui tambur pe o undiță. După moartea balenei, carcasa acesteia este fie imediat remorcată la baza plutitoare, fie lăsată în mare de geamandura SS, transmițând coordonatele la baza plutitoare.
9. Deși o balenă arată ca un pește mare, este tăiată diferit. Carcasa este târâtă pe punte. Separatoarele folosesc cuțite speciale pentru a tăia fâșii de grăsime relativ înguste - aproximativ un metru - împreună cu pielea. Ele sunt scoase din carcasă cu o macara în același mod în care se curăță o banană. Aceste benzi sunt trimise imediat la cazanele de santină pentru încălzire. Apropo, grăsimea topită ajunge la uscat în cisterne care livrează combustibil și provizii flotei. Apoi, cel mai valoros este extras din carcasă - spermaceti (în ciuda numelui caracteristic, este în cap) și chihlimbar. După aceea, carnea este tăiată și abia apoi măruntaiele sunt îndepărtate.
10. Carnea de balenă ... oarecum ciudată. În textură, este foarte asemănător cu carnea de vită, dar miroase foarte mult a grăsime sclavă. Cu toate acestea, este utilizat pe scară largă în gătitul din nord. Subtilitatea constă în faptul că trebuie să gătești carnea de balenă numai după pre-fierbere sau albire și numai cu anumite condimente. În Uniunea Sovietică de după război, carnea de balenă a fost folosită mai întâi pe scară largă pentru a hrăni prizonierii, iar apoi au învățat să facă din aceasta conserve și cârnați. Cu toate acestea, carnea de balenă nu a câștigat multă popularitate. Acum, dacă doriți, puteți găsi carne de balenă și rețete pentru prepararea acesteia, dar trebuie avut în vedere faptul că oceanele lumii sunt puternic poluate, iar balenele pompează o cantitate uriașă de apă poluată prin corp în timpul vieții lor.
11. În 1820, în Oceanul Pacific de Sud s-a produs o catastrofă, care poate fi descrisă în cuvintele parafrazate ale lui Friedrich Nietzsche: dacă vânezi balene mult timp, și balenele te vânează. " Nava balenieră „Essex”, în ciuda vechimii și a designului învechit, a fost considerată foarte norocoasă. Echipa tânără (căpitanul avea 29 de ani, iar comandantul șef avea 23) a făcut în mod constant expediții profitabile. Norocul s-a încheiat brusc în dimineața zilei de 20 noiembrie. În primul rând, s-a format o scurgere în barca cu balene, din care balena tocmai fusese arponată, iar marinarii au fost nevoiți să taie linia de harpon. Dar acestea erau flori. În timp ce barca cu balene se îndrepta spre Essex pentru reparații, nava a fost atacată de o cachalota uriașă (marinarii estimând lungimea acesteia la 25 - 26 de metri). Balena a înecat Essex cu două lovituri vizate. Oamenii abia au reușit să se salveze și să suprasolicite un minim de alimente în trei bărci cu balene. Acestea erau situate la aproape 4.000 km de cel mai apropiat teren. După greutăți incredibile - pe drum au fost nevoiți să mănânce trupurile tovarășilor lor morți - marinarii au fost ridicați în februarie 1821 de alte nave balene de pe coasta sud-americană. Opt din cei 20 de membri ai echipajului au supraviețuit.
12. Balenele și cetaceele au devenit personajele principale sau secundare din zeci de cărți și filme de ficțiune. Cea mai cunoscută operă de literatură a fost romanul americanului Herbert Melville „Moby Dick”. Intriga sa se bazează pe tragedia vânătorilor de balene de pe nava „Essex”, dar clasicul literaturii americane a refăcut în profunzime istoria echipajului navei scufundat de cachalota. În romanul său, o balenă albă uriașă, care a scufundat mai multe nave, a devenit vinovată pentru dezastru. Și vânătorii de balene l-au vânat pentru a-și răzbuna tovarășii morți. În general, pânza „Moby Dick” este foarte diferită de povestea vânătorilor de balene din „Essex”.
13. Jules Verne nu a fost nici el indiferent față de balene. În povestea „20.000 de leghe sub mare”, mai multe cazuri de naufragiu au fost atribuite balenelor sau cachalilor, deși navele și navele au fost scufundate de submarinul căpitanului Nemo. În romanul „Insula misterioasă”, eroilor care se regăsesc pe o insulă nelocuită li se dă o comoară sub forma unei balene, răniți de un harpon și blocați. Balena avea peste 20 de metri lungime și cântărea peste 60 de tone. „Insula misterioasă”, la fel ca multe alte lucrări ale lui Verne, nu s-a descurcat fără scuze, având în vedere nivelul de dezvoltare al științei și tehnologiei de atunci, inexactități. Locuitorii insulei misterioase au încălzit aproximativ 4 tone de grăsime de pe limba unei balene. Se știe acum că întreaga limbă cântărește atât de mult la cei mai mari indivizi și chiar și grăsimea își pierde o treime din masă atunci când este topită.
14. La începutul secolului al XX-lea, vânătorii de balene Davidson care vânau în Golful australian Tufold s-au împrietenit cu o balenă ucigașă de sex masculin și chiar i-au dat numele Old Tom. Prietenia a fost reciproc avantajoasă - bătrânul Tom și turma sa au condus balenele în golf, unde balenierii l-ar putea arpona fără dificultăți și riscul vieții. În semn de recunoștință pentru cooperarea lor, vânătorii de balene au permis balenelor ucigașe să mănânce limba și buzele balenei fără a lua imediat carcasa. Davidson și-au vopsit bărcile în verde pentru a le distinge de alte nave. Mai mult, oamenii și balenele ucigașe s-au ajutat reciproc în afara vânătorii de balene. Oamenii au ajutat balenele ucigașe din plasele lor, iar locuitorii mării au ținut oamenii care au căzut peste bord sau și-au pierdut barca pe linia de plutire până la sosirea ajutorului. De îndată ce Davidsoni au furat carcasa unei balene imediat după ce a fost ucis, prietenia s-a încheiat. Bătrânul Tom a încercat să-și ia partea din pradă, dar a fost lovit în cap doar cu un vâsle. După aceea, turma a părăsit golful pentru totdeauna. Bătrânul Tom s-a întors la oameni 30 de ani mai târziu pentru a muri. Scheletul său este acum păstrat în muzeul orașului Eden.
15. În 1970, o imensă carcasă de balenă a fost aruncată pe coasta Pacificului Statelor Unite în Oregon. După câteva zile, a început să se descompună. Unul dintre cei mai neplăcuti factori în procesarea balenelor este mirosul foarte neplăcut al grăsimii supraîncălzite. Și aici imensa carcasă a fost descompusă sub influența factorilor naturali. Autoritățile orașului Flowrence au decis să aplice o metodă radicală de curățare a zonei de coastă. Ideea îi aparținea unui simplu muncitor Joe Thornton. El a sugerat ca o explozie dirijată să rupă carcasa și să o trimită înapoi în ocean. Thornton nu a lucrat niciodată cu explozivi și nici măcar nu a urmărit exploziile. Totuși, era o persoană încăpățânată și nu asculta obiecții. Privind în perspectivă, putem spune că, chiar și la zeci de ani după incident, el credea că a făcut totul bine. Thornton a pus o jumătate de tonă de dinamită sub carcasa balenei și le-a aruncat în aer. După ce nisipul a început să se împrăștie, părți din carcasa de balenă au căzut asupra spectatorilor care plecaseră mai departe. Observatorii de mediu s-au născut cu toții într-o cămașă - nimeni nu a fost rănit de rămășițele de balenă care cad. Mai degrabă, a existat o victimă. Omul de afaceri Walt Amenhofer, care l-a descurajat activ pe Thornton de la planul său, a venit pe malul mării într-un Oldsmobile, pe care l-a cumpărat după ce a cumpărat un slogan publicitar. Se scria: „Obțineți o afacere cu balena pe un nou Oldsmobile!” - "Obțineți o reducere la noul Oldsmobile de dimensiunea unei balene!" O bucată de rimel a căzut peste noua mașină, zdrobind-o. Adevărat, autoritățile orașului au compensat Amenhofer pentru costul mașinii. Și rămășițele balenei trebuiau încă îngropate.
16. Până în 2013, oamenii de știință credeau că cetaceele nu dorm. Mai degrabă, ei dorm, dar într-un mod aparte - cu jumătate din creier. Cealaltă jumătate este trează în timpul somnului și astfel animalul continuă să se miște. Cu toate acestea, atunci un grup de oameni de știință care au studiat rutele de migrație a cachalotilor au reușit să găsească câteva zeci de indivizi care dorm „în picioare” în poziție verticală. Capetele de cachaloti au ieșit din apă. Exploratorii îndrăzneți s-au îndreptat spre centrul haitei și au atins un cachalot. Întregul grup s-a trezit instantaneu, dar nu a încercat să atace nava oamenilor de știință, deși cachalotii sunt renumiți pentru ferocitatea lor. În loc să atace, turma pur și simplu a înotat.
17. Balenele pot scoate o varietate de sunete. Cea mai mare parte a comunicării lor între ele are loc într-o gamă de frecvență joasă inaccesibilă auzului uman. Cu toate acestea, există excepții. Ele apar de obicei în zone în care oamenii și balenele trăiesc aproape unul de altul. Acolo, balenele ucigașe sau delfinii încearcă să vorbească la o frecvență accesibilă urechii umane și chiar generează sunete care imită vorbirea umană.
18. Keiko, care a jucat unul dintre rolurile principale din trilogia despre prietenia dintre un băiat și o balenă ucigașă, „Free Willie”, a trăit în acvariu de la 2 ani. După lansarea filmelor populare în Statele Unite, s-a format mișcarea Free Willie Keiko. Balena ucigașă a fost într-adevăr eliberată, dar nu pur și simplu eliberată în ocean. Banii colectați au fost folosiți pentru a cumpăra o porțiune de coastă în Islanda. Golful situat pe acest site a fost îngrădit de mare. Îngrijitorii angajați special s-au stabilit pe mal. Keiko a fost transportat din Statele Unite cu un avion militar. A început să înoate liber cu mare bucurie. O navă specială l-a însoțit în plimbări lungi în afara golfului. Într-o zi a venit brusc o furtună. Keiko și oamenii s-au pierdut reciproc. Balena ucigașă părea moartă. Dar un an mai târziu, Keiko a fost văzut în largul coastei Norvegiei, înotând într-o turmă de balene ucigașe. Mai degrabă, Keiko a văzut oameni și a înotat până la ei. Turma a plecat, dar Keiko a rămas cu oamenii.A murit la sfârșitul anului 2003 din cauza unei boli de rinichi. Avea 27 de ani.
19. Monumentele pentru balenă se află în Tobolsk rus (de la care cea mai apropiată mare este puțin mai puțin de 1.000 de kilometri) și Vladivostok, în Argentina, Israel, Islanda, Olanda, pe insulele Samoa, în SUA, Finlanda și Japonia. Nu are rost să enumerăm monumentele delfinilor, sunt atât de multe dintre ele.
20. La 28 iunie 1991, o balenă albină a fost văzută în largul coastei australiene. I s-a dat numele de „Migalu” („Tipul alb”). Se pare că este singura balenă cu cocoașă albină din lume. Autoritățile australiene au interzis abordarea acestuia mai aproape de 500 de metri pe apă și 600 de metri pe cale aeriană (pentru balenele obișnuite, distanța interzisă este de 100 de metri). Potrivit oamenilor de știință, Migalu s-a născut în 1986. Navighează anual de pe țărmurile Noii Zeelande către Australia, ca parte a migrației sale tradiționale. În vara anului 2019, a navigat din nou spre coasta australiană, lângă Port Douglas. Cercetătorii păstrează un cont Twitter de Migalu, care postează în mod regulat fotografii albinoase. Pe 19 iulie 2019, o fotografie a unei mici balene albine a fost postată pe Twitter, aparent înotând lângă mama, cu legenda „Who’s your taddy?”
