Europenii s-au familiarizat îndeaproape cu koala în urmă cu doar 200 de ani, dar în acest timp drăguța creatură cu urechi a reușit nu numai cel mai faimos animal australian, eclipsând chiar și cangurul, ci și unul dintre cele mai faimoase animale din întreaga lume. Toată lumea cel puțin o dată, dar a fost atins de această creatură asemănătoare unui pui de urs mic cu urechi Cheburashka și un aspect curios.
În natură, koala trăiește doar în Australia, iar în grădinile zoologice unde își iau rădăcinile bine, sunt adevărate stele nu numai datorită aspectului lor, ci și datorită modului lor de a se mișca dexter și în același timp pe îndelete. Dacă există koala în grădina zoologică, puteți prevedea cu un grad ridicat de probabilitate că cel mai mare număr de vizitatori, în special cei mici, vor fi lângă incinta lor.
Apariția koalelor este înșelătoare: un animal supărat în furie este capabil să atace o persoană. Să încercăm să vă prezentăm încă câteva fapte despre aceste animale interesante.
1. Europenii s-au întâlnit pentru prima dată cu koala în 1798. Unul dintre angajații guvernatorului coloniei din New South Wales, John Price, a raportat că în Munții Albastri (sunt situați în sud-estul Australiei) trăiește un animal asemănător unui wombat, dar nu trăiește în găuri, ci în copaci. Patru ani mai târziu, au fost descoperite rămășițele unui koala, iar în iulie 1803, Sydney Gazette a publicat o descriere a unui exemplar viu prins recent. Este surprinzător faptul că koala nu a fost văzut de membrii expediției lui James Cook în 1770. Expedițiile lui Cook s-au remarcat printr-o îngrijire specială, dar aparent stilul de viață solitar al koalelor i-a împiedicat să facă descoperirea.
2. Koala nu sunt urși, deși sunt foarte asemănători cu ei. Nu doar aspectul amuzant al animalului a contribuit la confuzie. Primii coloniști britanici din Australia au numit animalul „Ursul Koala” - „Ursul Koala”. De la foștii condamnați și societatea britanică de clasă inferioară de la sfârșitul secolului al XVIII-lea, era dificil să ne așteptăm la o alfabetizare obișnuită, cu atât mai puțin biologică. Da, iar oamenii de știință au ajuns la un acord cu privire la apartenența koalei la clasa marsupialelor abia la începutul secolului următor. Desigur, în viața de zi cu zi, combinația „ursul Koala” va fi clară pentru majoritatea absolută a oamenilor.
3. Koala este o specie foarte specifică din punct de vedere al clasificării biologice. Cele mai apropiate rude ale locuitorilor pădurilor de eucalipt sunt wombats, dar sunt, de asemenea, foarte îndepărtați de koala în ceea ce privește stilul de viață și biologic.
4. În afară de rezervațiile naturale și grădinile zoologice, koalele trăiesc numai în Australia și numai pe coasta sa de est și pe insulele adiacente. Pe exemplul koalei, se vede clar că australienii nu sunt absolut învățați de experiența negativă a dispersării speciilor de animale pe continent. După ce s-au ars pe struți, iepuri și chiar pisici, în secolul al XX-lea au început cu entuziasm să stabilească koala. nici nu au restaurat doar populația acestor marsupiale din Australia de Sud care scăzuse din cauza defrișărilor. Koalul a fost mutat în Parcul Național Yanchepe și în mai multe insule de pe coasta de nord-est a țării. Geografia koalelor s-a extins la 1.000.000 km2, dar nu putem decât să sperăm că natura liniștită și bună a koalelor va ajuta la evitarea următoarelor probleme de mediu. Deși pe insula Kangaroo, unde au fost aduși cu forța koala, numărul acestora a ajuns la 30.000, ceea ce depășea în mod clar capacitatea de aprovizionare cu alimente. Propunerea de a împușca 2/3 din populație a fost respinsă, deoarece dăunează imaginii țării.
5. Lungimea maximă a unui koala este de 85 cm, greutatea maximă este de 55 kg. Lana diferă în funcție de habitat - culoarea sa variază de la argintiu la nord până la maro închis la sud. O astfel de gradație sugerează că două subspecii diferite trăiesc în nord și sud, dar această ipoteză nu a fost încă dovedită.
6. Dieta koalelor este unică. Mai mult, este format exclusiv din alimente vegetale. Vegetația este digerată încet și slab, forțând animalul să dedice cea mai mare parte a zilei nutriției. Dieta koalelor constă doar din frunze de eucalipt, care sunt otrăvitoare pentru toate celelalte animale. Conțin compuși terpenici și fenolici, iar lăstarii tineri sunt, de asemenea, bogați în acid cianhidric. Este surprinzător modul în care koala absorb un astfel de amestec infernal de zeci de kilograme (500 g - 1 kg pe zi) fără a afecta sănătatea. După studii genetice, s-a dovedit că în genomul acestor animale există gene speciale responsabile tocmai de divizarea otrăvurilor. Aceleași studii au arătat că limbile koala au papilele gustative unice, care pot evalua instantaneu conținutul de umiditate al frunzei de eucalipt - o proprietate cheie pentru absorbția sa. De fapt, lins ușor o frunză, koala știe deja dacă este comestibilă. Și totuși, chiar și cu astfel de abilități unice, koala are cel puțin 20 de ore pe zi pentru hrană și digestia ulterioară a alimentelor în vis.
7. Faptul că koala doarme mult și poate sta pe același copac zile întregi nu înseamnă deloc că abilitățile motorii ale acestui animal sunt limitate. Koala pur și simplu nu are unde să se grăbească. În natură, dușmanii lor sunt teoretic Dingo, dar pentru un atac este necesar ca marsupialul să iasă într-un loc deschis, iar câinele să se apropie de el - koala poate accelera cu ușurință la 50 km / h la distanțe scurte. În timpul jocurilor de împerechere, bărbații pot aranja un duel sângeros, în care vor demonstra claritate și viteză de reacție, în acest caz, sub braț, sau mai bine zis, sub ghearele lungi ascuțite, este mai bine să nu dai peste un bărbat. De asemenea, koala sare foarte abil din copac în copac și chiar știe să înoate. Ei bine, capacitatea lor de a urca pe trunchiuri și ramuri și chiar să atârne de o labă pentru o lungă perioadă de timp a devenit mult timp semnul distinctiv al acestor animale drăguțe.
8. Rudele și paraziții sunt mult mai periculoși decât dușmanii externi ai koalelor. Mulți tineri koala de sex masculin mor în lupte cu indivizi mai experimentați sau ca urmare a căderilor din copaci (și se întâmplă - o cantitate mare de lichid cefalorahidian din craniu se explică adesea prin necesitatea atenuării contuziei atunci când cade de la înălțime). Mulți koala suferă de agenți patogeni care cauzează conjunctivită, cistită, sinuzită și alte boli. Chiar și cu o ușoară scădere pe termen lung a temperaturii, koala poate face pneumonie cauzată de o curgere a nasului. Koala are chiar și propriul omolog al SIDA, virusul imunodeficienței koala.
9. Greutatea creierului este doar 0,2% din greutatea totală a koalelor. Săpăturile și dimensiunea actuală a craniilor lor arată că creierul strămoșilor acestor animale era mult mai mare. Cu toate acestea, odată cu simplificarea dietei și dispariția inamicilor, dimensiunea sa a devenit excesivă. Acum aproximativ jumătate din volumul intern al craniului koalei este ocupat de lichidul cefalorahidian.
10. Koalele se reproduc la aproximativ același ritm în care trăiesc. Maturitatea sexuală are loc în al treilea an de viață, care durează doar 12-13 ani. În același timp, femelele se împerechează o dată la 1 - 2 ani, purtând extrem de rar doi pui, de obicei unul. Bărbații le apelează cu secreții de glande cu miros înțepător și cu strigăte caracteristice. Sarcina durează puțin peste o lună, puiul se naște foarte mic (cântărește puțin peste 5 grame) și în primele șase luni stă în geanta mamei. În următoarele șase luni, de asemenea, el nu se desprinde de mama sa, ci deja în afara sacului, agățat de blană. La vârsta de un an, bebelușii devin în cele din urmă independenți. în același timp, femelele merg să-și caute teritoriul, iar bărbații pot trăi cu mama lor încă doi ani.
11. Koalele masculine au corzi vocale unice care le permit să scoată sunete puternice de diferite tonuri. La fel ca oamenii, vocea se dezvoltă odată cu vârsta. Bărbații tineri, înspăimântați sau răniți, emit țipete similare cu cele ale bebelușilor umani. Strigătul unui bărbat matur sexual are un timbru mai scăzut și este mai informativ. Oamenii de știință cred că țipetele de koala pot speria concurenții și pot atrage femele. Mai mult, tonul strigătului conține informații (adesea exagerate) despre dimensiunea individului.
12. Koala a supraviețuit propriului lor genocid. La începutul secolului al XX-lea, au fost împușcați de milioane, așa că a fost apreciată o blană groasă și frumoasă. Vânătoarea a fost interzisă în 1927, dar populația nu și-a revenit niciodată. Mai târziu, mai multe parcuri koala și chiar un spital special au fost organizate în Australia. Cu toate acestea, din cauza fluctuațiilor climatice, a distrugerii pădurilor de către oameni și a incendiilor forestiere, populația de koala este în continuă scădere.
13. Proprietatea privată a koalelor este ilegală în întreaga lume, deși poate exista un fel de comerț subteran - fructul interzis este întotdeauna dulce. Dar, pentru a vedea acești marsupiali, nu este deloc necesar să zbori în Australia - există koala în multe grădini zoologice din întreaga lume. Cu o nutriție și o îngrijire adecvate în captivitate, ei trăiesc mai mult decât gratuit și pot trăi până la 20 de ani. În același timp, în ciuda nivelului lor scăzut de inteligență, aceștia arată o afecțiune emoționantă pentru personal, distrându-se sau fiind capricioși ca niște copii mici.
14. Până la sfârșitul secolului al XX-lea, cangurul ca simbol animal al Australiei a ocolit cangurul. În 1975, un sondaj al turiștilor europeni și japonezi care au intrat pe continent a arătat că 75% dintre vizitatori ar dori să vadă koala mai întâi. Veniturile din vizitele în parcuri și rezerve cu koala au fost apoi estimate la 1 miliard de dolari. Imaginea koala este utilizată pe scară largă în industria publicitară, în spectacol și în logo-uri din întreaga lume. Koala sunt personaje din multe filme, emisiuni de televiziune, desene animate și jocuri pe computer.
15. Australia are un serviciu dedicat salvării faunei sălbatice. Din când în când, angajații săi trebuie să ajute animalele prinse în situații periculoase sau accidentale. Pe 19 iulie 2018, echipajul de service s-a deplasat la stația electrică Happy Valley a SA Power Networks din Australia de Sud. Koala este blocată într-un gard de aluminiu, sub care ar putea să se târască cu ușurință. Salvatorii au eliberat cu ușurință animalul, care s-a comportat surprinzător de calm. Această calmă a fost explicată pur și simplu - ghinionul marsupial se ocupase deja de oameni. Pe labă era o etichetă care spunea că koala a fost deja salvată după ce a fost lovită de o mașină.
