Din timpuri imemoriale, oamenii s-au luptat cu lei, se tem și respectă aceste animale frumoase. Chiar și în textul Bibliei, leii sunt menționați de câteva zeci de ori și, în principal, într-un context respectuos, deși oamenii nu au văzut nimic bun de la unul dintre principalii prădători ai planetei - au început să îmblânzească leii (și apoi foarte condiționat) numai în secolul al XIX-lea și exclusiv pentru reprezentări în circ. Restul relației dintre om și lei în natură reală se încadrează în paradigma „ucide - fii ucis - fugi”.
Imens - până la 2,5 m lungime, 1,25 m la greabăn - o pisică cântărind sub 250 kg, datorită vitezei, dexterității și inteligenței sale, este aproape o mașină de ucis ideală. În condiții normale, un leu mascul nici nu trebuie să cheltuiască energie pentru vânătoare - eforturile femelelor sunt destul de suficiente pentru asta. Leul, care a trăit până la vârsta mijlocie (în acest caz, 7-8 ani), este angajat în principal în protejarea teritoriului și a mândriei.
Pe de o parte, leii se adaptează bine condițiilor de mediu în schimbare. Cercetătorii notează că în Africa, în anii secetoși, leii supraviețuiesc cu ușurință reducerii dietei și pot prinde chiar și mamifere relativ mici. Pentru lei, prezența verdele sau a apei nu este critică. Dar leii nu s-au putut adapta la prezența omului în habitatele lor. Încă relativ recent - pentru Aristotel, leii care trăiau în sălbăticie erau o curiozitate, dar nu legende ale antichității - locuiau în sudul Europei, Asia de Vest și Centrală și toată Africa. De câteva mii de ani, atât habitatul, cât și numărul de lei au scăzut cu câteva ordine de mărime. Unul dintre cercetători a remarcat cu amărăciune că acum este mai ușor să vezi un leu în Europa - în orice oraș mare există o grădină zoologică sau circ - decât în Africa. Dar majoritatea oamenilor, desigur, ar prefera să privească leii de la grădina zoologică la ocazia de a întâlni aceste frumoase foci și pisici în viața reală.
1. Forma socială de viață la lei se numește mândrie. Acest cuvânt nu este folosit deloc pentru a separa cumva leii de alți prădători. O astfel de simbioză este rară la alte animale. Mândria nu este o familie, nu un trib, dar nici un clan. Aceasta este o formă flexibilă de coexistență a leilor de generații diferite, care se schimbă în funcție de condițiile externe. 7-8 lei și până la 30 de indivizi au fost văzuți în mândrie. În el este întotdeauna un lider. Spre deosebire de populațiile umane, timpul domniei sale este limitat exclusiv de capacitatea de a rezista hărțuirii animalelor tinere. Cel mai adesea, liderul mândriei expulzează de la el leii masculi, arătând cel puțin înclinații minime de a prelua puterea. Leii izgoniți merg la pâinea gratuită. Uneori se întorc să ia locul liderului. Dar mai des mor leii rămași fără mândrie.
2. Spre deosebire de elefanți, a căror majoritate a populației a fost exterminată și continuă să fie exterminată de braconieri, leii suferă în principal de oameni „pașnici”. Vânătoarea de lei, chiar și ca parte a unui grup organizat cu ghizi locali, este extrem de periculoasă. În plus, spre deosebire de vânătoarea de elefanți, practic, cu excepția căreia se va discuta mai jos, practic nu aduce niciun profit. Bineînțeles, pielea poate fi așezată pe podea de șemineu, iar capul poate fi agățat de perete. Dar astfel de trofee sunt rare, în timp ce colții de elefanți ar putea fi vânduți în sute de kilograme aproape în valoare de greutatea lor în aur. Prin urmare, nici Frederick Cartney Stilous, din cauza căruia peste 30 de lei au ucis, nici Petrus Jacobs, burghiul, care a ucis mai mult de o sută de prădători, și nici Cat Dafel, care a împușcat 150 de lei, nu au făcut pagube semnificative populației de lei, care în anii 1960 era estimată la sute de mii de capete. ... Mai mult, în Parcul Național Kruger din Africa de Sud, unde leii au fost lăsați împușcați pentru a păstra alte specii de animale, numărul leilor a crescut chiar în timpul împușcăturilor. Activitatea economică umană afectează numărul leilor mult mai puternic.
3. Se poate argumenta că au rămas puțini lei și că sunt de fapt pe cale de dispariție. Cu toate acestea, acest raționament nu va schimba faptul că oamenii care păstrează gospodării simple și lei în jur nu pot supraviețui. Vacile lente și stângace sau bivolii vor fi întotdeauna o pradă mai de dorit pentru un leu decât antilopele rapide sau agile sau zebrele. Iar regele bolnav al fiarelor nu va refuza carnea umană. Oamenii de știință au descoperit că aproape toți leii, ucigași în masă de oameni, sufereau de cariile dentare. Le-a făcut rău să mestece carnea dură a animalelor din savană. Cu toate acestea, este puțin probabil ca acele trei duzini de oameni care au fost uciși de același leu în timpul construcției unui pod în Kenya să fie mai ușoare dacă vor afla că ucigașul lor a suferit de cariile dentare. Oamenii vor continua să deplaseze leii în zone nelocuite, care rămân din ce în ce mai puține. La urma urmei, regii animalelor vor supraviețui doar în rezerve.
4. Leii împărtășesc treimea speculativă în viteza de rulare între toate animalele cu gazela și gnu-ul lui Thompson. Acest trio este capabil să accelereze la 80 de kilometri pe oră în timp ce vânează sau fuge de vânătoare. Doar antilopele pronghorn (care ating viteze de până la 100 km / h) și ghepardii rulează mai repede. Veri de lei din familia felinelor pot oferi o viteză de 120 km / h. Adevărat, în acest ritm, ghepardul aleargă doar câteva secunde, risipind aproape toate forțele corpului. După un atac reușit, ghepardul trebuie să se odihnească cel puțin o jumătate de oră. Se întâmplă adesea ca leii care se aflau în apropiere în acest timp de odihnă să se apropie de prada ghepardului.
5. Leii sunt campioni ai lumii vii în intensitatea împerecherii. În perioada de împerechere, care durează de obicei 3 până la 6 zile, leul se împerechează de până la 40 de ori pe zi, în timp ce uită de mâncare. Cu toate acestea, aceasta este o cifră medie. Observații speciale au arătat că unul dintre lei s-a împerecheat de 157 de ori în puțin peste două zile, iar ruda sa a făcut două leoaice fericite de 86 de ori pe zi, adică i-a trebuit aproximativ 20 de minute să se refacă. După aceste cifre, nu este surprinzător faptul că leii sunt capabili să se reproducă activ în cele mai favorabile condiții din captivitate.
6. Peștele leu nu seamănă deloc cu omonimul său. Acest locuitor al recifelor de corali a fost poreclit leul pentru lacomia ei. Trebuie să spun că porecla este meritată. Dacă un leu de pământ poate mânca echivalentul a aproximativ 10% din greutatea sa corporală odată, atunci peștele înghite și mănâncă cu ușurință locuitori subacvatici de o dimensiune comparabilă cu el însuși. Și, din nou, spre deosebire de leul pământesc, peștele, care pentru culoarea sa dungată este uneori numit pește zebră, după ce a devorat un pește, nu se oprește niciodată și nu se întinde pentru a asimila hrana. Prin urmare, peștele-leu este considerat potențial periculos pentru ecosistemele recifelor de corali - prea vorace. Și alte două diferențe față de leul de pământ sunt vârfurile otrăvitoare ale aripioarelor și carnea foarte gustoasă. Iar leul de mare este un sigiliu, al cărui vuiet este similar cu vuietul unui leu de pământ.
7. Actualul rege al statului sud-african Eswatini (fost Swaziland, țara a fost redenumită pentru a evita confuzia cu Elveția) Mswati III a urcat pe tron în 1986. Conform vechiului obicei, pentru a se conforma pe deplin puterilor sale, regele trebuie să omoare leul. A existat o problemă - până atunci nu mai existau lei în regat. Dar preceptele strămoșilor sunt sacre. Mswati a mers în Parcul Național Kruger, unde se poate obține o licență pentru împușcarea unui leu. Prin dobândirea unei licențe, regele a îndeplinit un obicei vechi. Leul „licențiat” s-a dovedit fericit - în ciuda protestelor repetate ale opoziției, Mswati III își guvernează țara cu cele mai scăzute standarde de viață chiar și în Africa de peste 30 de ani.
8. Unul dintre motivele pentru care leul este numit regele fiarelor este mugetul său. De ce leul scoate acest sunet ciudat încă nu se știe cu siguranță. De obicei, leul începe să urle în ora înainte de apusul soarelui, iar concertul său continuă aproximativ o oră. Urletul leului are un efect paralizant asupra unei persoane, acest lucru a fost remarcat de călătorii care au auzit brusc vuietul suficient de aproape. Dar aceiași călători nu confirmă convingerile băștinașilor, conform cărora leii paralizează astfel prada potențială. Turmele de zebre și antilope, auzind vuietul leului, se feresc de el doar în primele secunde, apoi continuă să pășunească calm. Cea mai probabilă ipoteză pare să fie că leul răcnește, indicând prezența sa pentru colegii tribului.
9. Autorul celei mai emoționante povești despre lei și despre om este încă ucis, cel mai probabil din atacul unui leu, Joy Adamson. Originară din Republica Cehă actuală, împreună cu soțul ei, a salvat trei pui de leu de la moarte. Doi au fost trimiși la grădina zoologică, iar unul a fost crescut de Joy și pregătit pentru viața adultă în sălbăticie. Leoaica Elsa a devenit eroina a trei cărți și a unui film. Pentru Joy Adamson, dragostea pentru lei s-a încheiat cu o tragedie. A fost ucisă fie de un leu, fie de un ministru al parcurilor naționale care a primit o condamnare pe viață.
10. Leii au o toleranță cu adevărat colosală pentru calitatea alimentelor. În ciuda reputației lor regale, se hrănesc cu ușurință cu carii, care se află într-un grad extrem de descompunere, pe care chiar și hienele le disprețuiesc. Mai mult decât atât, leii mănâncă carii nu numai în zonele în care dieta lor naturală este limitată de condițiile naturale. Mai mult, în Parcul Național Etosha, situat în Namibia, în timpul epidemiei de antrax, s-a dovedit că leii nu suferă de această boală mortală. În parcul național suprapopulat, au fost amenajate un fel de șanțuri de drenaj, care serveau drept boluri pentru animale. S-a dovedit că apele subterane care alimentează bolurile potabile au fost contaminate cu spori de antrax. A început o ciumă masivă de animale, dar antraxul nu a funcționat la lei, sărbătorind animalele căzute.
11. Ciclul de viață al leilor este scurt, dar plin de evenimente. Puii de leu se nasc, ca majoritatea felinelor, sunt absolut neajutorați și au nevoie de îngrijire pentru o perioadă relativ lungă de timp. Este realizat nu numai de mamă, ci și de toate femelele mândriei, mai ales dacă mama știe să vâneze cu succes. Toată lumea este condescendentă față de copii, chiar și liderii tolerează flirtul lor. Apogeul răbdării vine într-un an. Puii de leu crescuți adesea strică vânătoarea tribului cu zgomot și agitație inutile și, adesea, cazul se încheie cu biciuire educativă. Și la aproximativ vârsta de doi ani, tinerii mari sunt expulzați din mândrie - devin prea periculoși pentru lider. Leii tineri cutreieră savana până se maturizează suficient pentru a-l expulza pe lider din mândria care a apărut sub braț. Sau, ceea ce se întâmplă mult mai des, să nu mori într-o luptă cu un alt leu. Noul lider ucide de obicei toate lucrurile mici în mândria care îi aparține acum - astfel sângele este reînnoit. Femelele tinere sunt, de asemenea, expulzate din turmă - prea slabe sau pur și simplu de prisos, dacă numărul lor în mândrie devine mai mult decât optim. Pentru o astfel de viață, un leu care a trăit până la 15 ani este considerat un aksakal antic. În captivitate, leii pot trăi de două ori mai mult. La libertate, moartea de la bătrânețe nu amenință leii și leoaicele. Indivizii bătrâni și bolnavi fie părăsesc mândria ei înșiși, fie sunt expulzați. Sfârșitul este previzibil - moartea fie din rude, fie din mâinile altor prădători.
12. În acele parcuri naționale și rezervații naturale în care accesul turistic este permis, leii își arată rapid abilitățile de gândire. Chiar și leii aduși sau sosiți singuri, deja în a doua generație, nu acordă nicio atenție oamenilor. O mașină poate trece între leii adulți și puii care se lasă la soare, iar leii nici măcar nu vor întoarce capul. Doar bebelușii sub vârsta de șase luni prezintă curiozitate maximă, dar acești pisoi îi consideră pe oameni ca și cum ar fi reticenți, cu demnitate. O astfel de calm joacă uneori o glumă crudă cu lei. În Parcul Național Regina Elisabeta, în ciuda numeroaselor semne de avertizare, leii mor regulat sub roțile mașinilor. Aparent, în astfel de cazuri, instinctul de o mie de ani se dovedește a fi mai puternic decât abilitatea dobândită - în viața sălbatică leul cedează doar elefantului și, uneori, rinocerului. Mașina nu este inclusă în această listă scurtă.
13. Versiunea clasică a simbiozei leilor și hienelor spune: leii omoară prada, se înfundă singuri și hienele se strecoară până la carcasă după ce hrănesc leii. Începe sărbătoarea lor, însoțită de sunete cumplite. O astfel de imagine, desigur, îi flatează pe regii animalelor. Cu toate acestea, în natură, totul se întâmplă exact invers. Observațiile au arătat că mai mult de 80% dintre hiene mănâncă doar prada pe care au ucis-o ei înșiși. Dar leii ascultă cu atenție „negocierile” hienelor și rămân aproape de locul de vânătoare. De îndată ce hienele își doboară prada, leii îi alungă și își încep masa. Iar cota vânătorilor este ceea ce leii nu vor mânca.
14. Datorită leilor, întreaga Uniune Sovietică a cunoscut familia Berberov. Șeful familiei Lev este numit arhitect celebru, deși nu există informații despre realizările sale arhitecturale. Familia a devenit faimoasă pentru faptul că regele leu, care a fost salvat de la moarte, a trăit în ea în anii '70. Berberovii l-au dus într-un apartament din oraș în Baku în copilărie și au reușit să iasă. King a devenit vedetă de film - a fost împușcat în mai multe filme, dintre care cel mai faimos a fost „Incredibilele aventuri ale italienilor din Rusia”. În timpul filmării filmului, Berberov și King au locuit la Moscova, într-una dintre școli. Lăsat nesupravegheat câteva minute, King scoase paharul și se repezi în stadionul școlii. Acolo a atacat un tânăr care juca fotbal. Un tânăr locotenent de miliție Alexander Gurov (mai târziu va deveni general locotenent și prototipul eroului detectiv al lui N. Leonov), care trecea în apropiere, a împușcat un leu. Un an mai târziu, berberovenii aveau un nou leu. Banii pentru cumpărarea regelui II au fost colectați cu ajutorul lui Serghei Obraztsov, Yuri Yakovlev, Vladimir Vysotsky și alți oameni celebri. Cu cel de-al doilea rege, totul sa dovedit a fi mai tragic. La 24 noiembrie 1980, dintr-un motiv neidentificat, l-a atacat pe Roman Berberov (fiul), apoi pe amanta Nina Berberova (șeful familiei a murit în 1978). Femeia a supraviețuit, băiatul a murit în spital. Și de data aceasta viața leului a fost întreruptă de un glonț al poliției. Mai mult, oamenii legii au avut noroc - dacă Gurov a împușcat întreaga agrafă asupra lui King, trăgând dintr-un loc sigur, atunci polițistul din Baku l-a lovit pe King II chiar în inimă cu prima lovitură. Este posibil ca acest glonț să fi salvat vieți.
15. Muzeul de istorie naturală din Chigako expune doi lei umpluți. În exterior, trăsătura lor caracteristică este absența unei coame - un atribut indispensabil al leilor masculi. Dar nu aspectele îi fac pe leii din Chicago să fie ciudați. În timpul construcției unui pod peste râul Tsavo, care curge prin teritoriul care aparține acum Keniei, leii au ucis cel puțin 28 de persoane. „Minim” - pentru că atât de mulți indieni dispăruți au fost numărați mai întâi de către managerul de construcții John Patterson, care în cele din urmă a ucis leii. Leii au ucis și niște negri, dar, aparent, nici măcar nu erau incluși la sfârșitul secolului al XIX-lea. Mult mai târziu, Patterson a estimat numărul de morți la 135. O versiune dramatizată și înfrumusețată a poveștii a doi tigri care mănâncă bărbați poate fi găsită vizionând filmul „Fantomă și întuneric”, în care au jucat Michael Douglas și Val Kilmer.
16. Renumitul om de știință, explorator și misionar David Livingston aproape a murit la începutul carierei sale distinse. În 1844, un leu a atacat englezul și însoțitorii săi locali. Livingston a împușcat animalul și l-a lovit. Cu toate acestea, leul era atât de puternic încât a reușit să ajungă la Livingstone și să-l apuce de umăr. Cercetătorul a fost salvat de unul dintre africani, care a distras leul. Leul a reușit să-i rănească pe alți doi tovarăși ai lui Livingston și abia după aceea a căzut mort. Oricine leul a reușit să rănească, cu excepția lui Livingstone însuși, a murit de otrăvire cu sânge. Englezul, în schimb, și-a atribuit mântuirea miraculoasă țesăturii scoțiene din care i-au fost cusute hainele. Această țesătură a împiedicat, potrivit Livingston, virușii din dinții leului să pătrundă în rănile sale.Dar mâna dreaptă a omului de știință a fost schilodată pe viață.
17. Soarta leilor de circ Jose și Liso poate fi considerată o ilustrare excelentă a tezei conform căreia drumul spre iad este pavat cu bune intenții. Leii s-au născut în captivitate și au lucrat într-un circ din capitala Peru, Lima. Poate că ar fi lucrat până în ziua de azi. Cu toate acestea, în 2016, Jose și Liso au avut nenorocirea de a fi prinși de apărătorii animalelor de la Animal Defenders International. Condițiile de viață ale leilor erau considerate cumplite - cuști înghesuite, hrană precară, personal nepoliticos - și a început o luptă pentru lei. În mod firesc, s-a încheiat cu o victorie necondiționată a activiștilor pentru drepturile animalelor, care aveau un argument care se suprapunea peste tot - îi băteau pe lei în captivitatea circului! După aceea, proprietarul leilor a fost obligat să se despartă de ei sub amenințarea pedepsei penale. Lvov a fost transportat în Africa și stabilit în rezervă. Jose și Liso nu au mâncat mult timp darurile libertății - au fost otrăvite la sfârșitul lunii mai 2017. Braconierii au luat doar capetele și labele leilor, lăsând restul carcaselor. Vrăjitorii africani folosesc labe și capete de leu pentru a compune diferite tipuri de poțiuni. Acum aceasta este poate singura formă de utilizare comercială a leilor uciși.
